在讨论苏铁是否属于被子植物之前，我们先了解一下植物分类的基本概念。植物学家依据细胞结构、繁殖方式和生物进化关系等因素，将植物分为不同的门、纲、目、科、属、种等分类单位。其中，“被子植物”（Angiosperms）与“裸子植物”一起构成种子植物的主要类群。

苏铁属于裸子植物中的一个大家族——银杏亚纲下的银杏目，具体来说是苏铁科的成员。这一分类在19世纪末随着显微镜技术的发展和对植物结构深入研究后被提出。与被子植物不同的是，裸子植物不产生真正的花，种子直接暴露在外，通常包裹在鳞片或类似结构中。

那么回到最初的问题：苏铁属于被子植物吗？答案是否定的。虽然两者都是种子植物，但被子植物（如我们常见的牡丹、水稻等）与苏铁之间存在显著的区别。关键在于它们繁殖方式的不同——被子植物通过形成真正的花，其中包含雌蕊和雄蕊来完成受精过程；而裸子植物如苏铁，则没有真正的花朵结构，种子直接由球果或鳞片包裹。

此外，在更早的地质年代，地球上主要分布的是裸子植物。直到大约1.4亿年前，被子植物才逐渐兴起并成为现今地球上的主导植物群之一。尽管如此，裸子植物，包括苏铁，仍然在现代生态系统中扮演着重要角色，并且是研究古代气候和生物多样性的重要依据。

综上所述，虽然苏铁与被子植物同为种子植物，但基于它们独特的繁殖机制和进化历史，我们明确指出苏铁属于裸子植物而非被子植物。这一区分对于理解植物多样性和生态系统的复杂性至关重要。